呆萌的考拉，一直以来都被人们视为绝对萌物。然而，在现实中，这种可爱小动物的数量正在饱受挑战。
让包括科学家在内的人们痛心的是，大量死亡的考拉都因为饥饿所致，虽然这有环境遭到破坏的副作用，但严重挑食是最大的成因。可喜的是，澳大利亚科学家目前已经有了一定的研究发现，考拉的粪便，或是拯救这些小家伙的良药
早在2013年，昆士兰大学化学和分子生物科学学院的米凯拉-布莱顿博士就注意到考拉数量骤减的现象，她表示：“高达70%的死亡率让我们崩溃。随后我们发现，并不是食物短缺造成了这种悲剧，而是大部分考拉都集中食用一种含有manna gum的桉树叶，manna gum富含蛋白质，并含有极其有限的毒性tannins，所以，数量可观的考拉都以这种桉树叶作为唯一的食物，在桉树叶数量有限的情况下，它们宁愿被饿死，也不吃其他品种的桉树叶。”
以米凯拉-布莱顿博士为代表的澳洲科学家，希望考拉可以接受一种名为“messmate”桉树叶，因为大自然中也的确有部分考拉以这种桉树叶为生，没有出现任何异常状况。
改变考拉严重挑食的毛病，成为了澳洲科学家拯救考拉的唯一一条出路。米凯拉-布莱顿博士带领的研究小组，试图在考拉的肠道中找到解决方案。如果以食用含有manna gum的桉树叶的考拉肠道中含有可以消化和处理“messmate”桉树叶的菌群，那么至少“messmate”桉树叶成为了一种备选的食物。
为此，研究人员捕获了12只曼纳树袋熊，并将它们安置在奥特威角生态保护中心。
很快，研究人员发现，在食用“messmate”桉树叶的考拉粪便中提取有益的微生物制作成耐酸胶囊，喂食给严重挑食的考拉，可以实现最初的实验目标，“粪便移植工程”因此得名。在经过18天连续食用“粪便胶囊”后，参与实验的所有考拉都开始接受“messmate”桉树叶。像照片中这只叫做Dakar的成年雄性考拉，就在“粪便移植工程”的帮助下，开始适应食用“messmate”桉树叶。米凯拉-布莱顿博士认为，这个研究成果具有重大意义，“粪便胶囊”甚至可以帮助考拉转移和适应新的栖息地。不过，目前还有两个关键因素未能实现突破。
第一，自然界的考拉即便可以消化不同种类的桉树叶，它们本身会不会主动选择，还是个未知数。毕竟这就是个体口味的问题。
另外，粪便中提取微生物的手段相对复杂，而且还要确保菌群鲜活的状态下食用，这也是个难题。目前，科学家希望利用冻干技术，制作像人类食用的调节肠道菌群的保健品，彻底改善考拉的挑食问题。无论最终成否实现，粪便，都成为了拯救考拉物种的功臣，这可是粑粑界“流芳百世”的绝佳机会。
保育人士估计，从1993到2014年，地球上的考拉数量少了43%。尼斯塔·比埃丝是以为野生动物爱好者，去年他在澳大利亚野生动物观赏之旅时，很幸运地看见这只考拉。一天清晨，旅游团导游听说有人在马赛马拉国家保护区看见三只考拉，因此决定前往查看。同时看见多只考拉在一起—并且拍下他门抱在树上—很是难得。当比艾斯举起他的相机时，光线，树叶和一只考拉一瞬间同时到位。
考拉小档案
树袋熊（学名：Phascolarctos cinereus）即无尾熊、树熊、考拉，是澳大利亚的国宝，也是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物。英文名Koala bear来源于古代土著文字，意思是“no drink”。因为树袋熊从他们取食的桉树叶中获得所需的90%的水分，只在生病和干旱的时候喝水，当地人称它“克瓦勒”，意思也是“不喝水”。树袋熊体态憨厚，长相酷似小熊，有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈灰白色。成年雄性考拉白色胸部中央具有一块特别醒目的棕色香腺。分布在南部的考拉，因为需要适应较寒冷的气候而拥有较大的体重和较厚的皮毛。
树袋熊并不是熊科动物，而且它们相差甚远。熊科属于食肉目，而树袋熊却属于有袋目。它每天18个小时处于睡眠状态，性情温顺，体态憨厚。
形态特征
考拉体长0.6米~0.85米，体重4千克~15千克。维多利亚州和南澳大利亚州的考拉体重可达14千克，而昆士兰州考拉的体重约为前者的一半。考拉头大，耳圆且被毛浓密。眼小，瞳孔垂直，视力较差。鼻宽大且裸露，形似钥匙，雄性考拉的鼻子更为弯曲。考拉身体粗壮，被毛厚实，主要为灰色，胸部呈淡黄色或奶油色，臀部毛色呈斑驳状。
生活环境
考拉是树栖叶食性有袋动物，主要栖息于桉树作为优势树种的森林和林地环境中。考拉广泛分布于澳大利亚东部，分布范
围约100万平方公里，但呈现出斑块状和分散的特点。考拉主要分布于澳大利亚东南部的森林和林地，例如维多利亚州的菲利普岛，而在北部地区，例如昆士兰州东南部，考拉数量较少。
生活习性
考拉每天大约摄入1.3千克的桉树叶，这些叶片中含有丰富的单宁和其他有毒物质。为了消化这些有毒物质，考拉进化出了近2米长的肠道，其中含有大量的共生菌群，可以降解桉树叶中的有毒物质。然而，桉树叶的营养价值有限，所能提供的能量也不足，因此，考拉通常静坐在树枝上或在树上睡觉，以减少活动、节省能量。
考拉栖息于澳大利亚东部沿海的岛屿、高大的桉树林以及内陆的低地森林等各种环境。然而，数百万年前，考拉的祖先却是生活在热带雨林中，长期的进化，使得考拉逐渐地退出了原有的栖息环境。野生的考拉只会在适合其居住的地方出现，其中有2个重要的因素必不可少，其一是居住地必须有考拉首选采食、并有适宜的土壤和降雨来保证生长的树种（包括非桉树树种）存在，其二是早已有其它的考拉在此定居。
考拉在生活中有几个天敌，其中之一是澳大利亚犬(dingoes)，当考拉为了要从一棵树到另一棵而在地上行走时，不论是成年还是小考拉，都有可能受到澳大利亚犬的伤害；而小考拉有时则会受到老鹰(wedge-tailed eagles)及猫头鹰的攻击；其他像是野生的猫、狗以及狐狸，也都是树袋熊的天敌。考拉每天要睡20小时，另外4小时中，2小时吃树叶，2小时发呆。多数考拉都是摔死的，因为他们老了之后就会因为抓不住树而掉下来。能受到澳大利亚犬的伤害；而小考拉有时则会受到老鹰(wedge-tailed eagles)及猫头鹰的攻击；其他像是野生的猫、狗以及狐狸，也都是树袋熊的天敌。考拉每天要睡20小时，另外4小时中，2小时吃树叶，2小时发呆。多数考拉都是摔死的因为他们老了之后就会因为抓不住树而掉下来。
受到人类道路、交通的影响，树袋熊的栖息地不断减少，而栖息地的破坏则是对树袋熊生存最大的威胁。如果考拉生活在偏远地带或靠近主要公路，极有可能遭遇车祸及狗攻击。澳大利亚考拉基金会估计，每年至少有4000只考拉死于车祸和狗的袭击。
